Специалисты из Пекинского университета провели исследование окаменелостей, обнаруженных в кремнистых породах на юге Китая. Возраст геологических слоев, содержащих эти образцы, оценивается примерно в 538 миллионов лет. Данная оценка была получена на основе анализа их расположения в разрезах и изучения сопутствующих микроскопических ископаемых. Итоги научной работы были опубликованы в журнале Communications Biology.
В ходе изучения материала ученые описали новый вид животных из группы линяющих, получивший название Spinosoma reticulatus. Наиболее хорошо сохранившийся экземпляр имеет длину около 1,5 миллиметра, однако его задняя часть утрачена, что свидетельствует о больших размерах организма при жизни. Помимо этого образца, исследователи проанализировали множество разрозненных фрагментов внешнего покрова.
На переднем крае тела специалисты выявили отверстие, которое интерпретировали как ротовое. С одной стороны от него уцелели пять крупных шипов, слегка изогнутых внутрь и направленных вперед. На противоположной стороне заметны темные органические участки, напоминающие остатки разрушенных шипов. Исходя из расположения этих элементов, палеонтологи предположили, что изначально рот окружали более десяти подобных структур, хотя их точное назначение выяснить не удалось.
Тело древнего существа формировала сплошная сетка, сплетенная из тончайших волокон. К этой сети крепились короткие пластинки, а также полые шипы с продольными ребрами. Ранее подобная комбинация элементов не встречалась у столь древних представителей линяющих. Наличие изгибов и складок на образцах указывает на то, что эта оболочка оставалась гибкой и не являлась твердым минеральным панцирем.
Выдающуюся степень сохранности находки палеонтологи объясняют воздействием минеральных отложений, находившихся в непосредственной близости от останков. По мнению экспертов, минералы успели зафиксировать хрупкие детали еще до их полного разрушения. Благодаря этому уникальному стечению обстоятельств ученым удалось рассмотреть не только общие контуры древнего организма, но и детальное строение его защитной оболочки.
Ранее стало известно, что неизвестного науке «толстого кальмара из юрского периода нашли в США. Окаменелости сохранились на месте древнего моря.
Еще по теме:
Подпишитесь на нашу рассылку, чтобы получать уведомления о новых обновлениях, информации, скидках и т. д.
